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  ![Encyclia alata [Bateman]Schlechter 1914 * Encyclia alata [Bateman]Schlechter 1914
Imagen: Javier Manzola
Encyclia (E.) alata es una orquídea epífita que habita en bosques tropicales semideciduos y bosques de encino en México, Belice, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Panamá desde el nivel del mar hasta los 1,000 m de altitud.
E. alata es una planta de crecimiento simpodial, con pseudobulbos cónico-ovoides de 6 a 12 cm y 2 a 3 hojas apicales que florece desde la primavera hasta el otoño en una inflorescencia apical, ramificada, que surge del pseudobulbo maduro, de 30 a 200 cm de largo, con múltiples flores vistosas y fragantes (aroma a miel).
Las flores presentan una gran variación en cuanto al tamaño, tienen sépalos y pétalos de color verde matizadas de color café-rojizo en su parte distal. El labelo es de color blanco, el lóbulo medio presenta un estrecho margen amarillo y múltiples líneas de color purpura.
Sus distintivitos lóbulos laterales son amplios y de color blanco matizados de amarillo.
E. alata requiere de condiciones cálidas para su cultivo. Esta especie debe crecer en lugares muy iluminados bajo luz solar filtrada. Se puede cultivar montada en tronco, maceta o canasta. Si se cultiva en maceta de plástico el sustrato debe ser abierto para permitir que las raíces no permanezcan húmedas por períodosprolongados. En cuanto a los riegos, dependerá de nuestras condiciones de cultivo.
Como regla general, durante la temporada de crecimiento los riegos deben ser intensos y continuos, dejando secar las raíces por completo entre cada riego, y deben disminuir durante la temporada de reposo, sin permitir que la planta pase por períodos prolongados de sequía realizando ligeras aspersiones temprano por la mañana una vez por semana. Durante su período de crecimiento la humedad ambiental es alta (80%), acompañada de la temporada de lluvias y disminuir durante el invierno (60%), época en la que las lluvias son escasas y la humedad tiene como fuente las neblinas de la temporada. La fertilización puede hacerse semanalmente durante la temporada de crecimiento y suspenderse en la temporada de reposo. * 1440 x 960 * (90KB)](../thumbs/Encyclia_alata-Bateman-Schlechter.jpg)   |
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Nombre común: Trompitos.
Características distintivas: Planta epífita mediana, de unos 50 cm de alto, con pseudobulbos terminados en punta (de ahí su nombre popular), hojas rígidas y delgadas, e inflorescencias de hasta 1 metro de largo que surgen del centro del pseudobulbo maduro más reciente. Produce hasta 25 flores estrelladas, de color rosa pálido con líneas más obscuras en el labelo. En este caso se trata de una forma semialbina, es decir blanca con algo del color de la forma convencional.
Hábitat: Encinares secos.
Distribución: Nayarit, Jalisco, Michoacán, Estado de México, Guerrero y Oaxaca.
Restricciones: Planta sobrecolectada, lo que provoca su desaparición en sitios donde era abundante. Las formas semialbas y albas son sumamente raras en la naturaleza.
Cultivo: En un tronco no resinoso, (jacaranda, frutales, encino, palo dulce). Riego dos veces por semana, luz brillante (nunca sol directo), temperatura templada a ligeramente cálida, humedad ambiental moderada y fertilizante foliar muy diluído (1 cucharadita por 4 litros de agua) cada 15 días. Dejar descansar a la planta disminuyendo los riegos entre diciembre y mayo. En ocasiones es difícil de cultivar.
Época de floración: Primavera.
Rodrigo Remolina